Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Раньше Никаноров трудился в той же лаборатории, но теперь промышляет валютными махинациями. Его планируют использовать для передачи ложной информации. Таким образом КГБ надеется сбить ЦРУ со следа и защитить стратегически важные разработки.